Au pied des sommets, les randonneurs foulent sans le savoir des roches nées au fond d’un océan disparu. Les Alpes valaisannes abritent en effet les traces d’un monde englouti, témoin d’une histoire géologique qui a façonné le paysage actuel du canton.
Pour comprendre ce phénomène, le Musée de la nature du Valais plonge dans les profondeurs et explore les roches qui tapissaient autrefois les fonds marins et dont certaines sont riches en métaux rares.
Mer et montagne, un surprenant paradoxe géologique
De récents travaux menés dans la commune de Val de Bagnes par les géologues du Musée de la nature du Valais ont permis de mettre au jour des formations minérales rares appelées nodules polymétalliques, comparables à celles qui se développent actuellement à près de 5’000 mètres de profondeur dans le fond des océans. Ces amas rocheux se sont formés il y a environ 150 millions d’années, dans un océan aujourd’hui disparu.
Jusqu’au 13 septembre 2026, « Océan au sommet » retrace le parcours exceptionnel de ces roches. À travers un ensemble d’échantillons géologiques, l’exposition illustre les phénomènes de tectonique des plaques, de formation des Alpes et de soulèvement progressif du massif alpin, encore actifs aujourd’hui.
Le public sera ainsi amené à comprendre comment les montagnes valaisannes recèlent les traces d’un océan ancien, dont les fonds se sont transformés en roches visibles désormais à plus de 2’000 mètres d’altitude.
